Кондиционеры делают воздухоохладитель путем циркуляции его через фреоновый механизм, аналогичный тому, что происходит в холодильнике. Они функционально отличаются от вентиляторов, потому что вентиляторы на самом деле не охлаждают воздух, а лишь заставляют его чувствовать себя круче, перемещая его. Преимущество кондиционеров заключается в том, что они повышают уровень комфорта в жаркую погоду, но они также могут представлять различные недостатки.
Преимущества
Большинство людей используют кондиционеры, чтобы чувствовать себя более комфортно в своих домах или офисах в жаркую и влажную летнюю погоду. В экстремальных условиях кондиционеры могут защитить пожилых и других уязвимых людей от проблем со здоровьем, вызванных жарой. Кондиционеры используются во многих коммерческих условиях не только для повышения комфорта, но и для снижения теплового напряжения на тонких машинах, таких как компьютеры, и для уменьшения порчи продуктов в продуктовых магазинах и ресторанах.
Недостатки
Кондиционеры используют много электричества. Это создает как финансовые недостатки для людей, которые должны платить за электроэнергию, так и более общие экологические недостатки, вызванные производством электроэнергии. Поскольку большой процент электроэнергии вырабатывается электростанциями, работающими на угле, кондиционирование воздуха косвенно способствует выбросу парниковых газов и других загрязняющих веществ. Кроме того, по данным The Independent, слишком большое количество времени, проведенного в кондиционированной среде, может привести к таким проблемам со здоровьем, как астма, стеснение в груди и другие респираторные заболевания.
Альтернативы
В плохо спроектированных зданиях кондиционирование воздуха иногда используется, чтобы компенсировать плохой дизайн и отсутствие изоляции. Хорошо спроектированные здания могут ориентироваться на солнце таким образом, чтобы уменьшить приток тепла летом, используя тенистые деревья и теплоизоляцию, чтобы уменьшить влияние высоких температур на климат внутри помещения. Даже когда используются кондиционеры, эти меры уменьшат их рабочую нагрузку, уменьшат энергопотребление и увеличат срок их службы. Поэтому преимущества кондиционеров могут быть максимально использованы при использовании в сочетании с экологически обоснованным дизайном и здравым смыслом.
