Вид рваной "метлы ведьмы" в темной ели в покрытом снегом бореальном лесу может вызывать тревогу и даже предчувствие. Часто этот пучок избыточного роста означает смертельную симбиотическую борьбу между небольшим цветущим растением, называемым омелой, и его хвойным хозяином.
Метлы колючей ведьмы - обычное явление в еловых лесах.Паразитизм
Особый вид симбиотических отношений между омелой и елью - это паразитизм. В этой ситуации один организм - паразит, здесь воплощенный омелой - получает выгоду от другого, в то время как последний наносит вред взаимодействию. Омела - это семенное растение, которое вытягивает волокна в кору, чтобы вытягивать питательные вещества и воду из дерева-хозяина. Это использование ресурсов дерева может ослабить его, сделав его более уязвимым для болезней, засухи, ветров и других болезней. Большая часть пищи омелы происходит от паразитизма, но растение способно к ограниченному фотосинтезу самостоятельно. Семена омелы липкие и «взрываются» из спелых плодов в конце лета. Они придерживаются растительности и, прорастая, начинают скучать в их хозяина.
Вид
Ряд видов ели регулярно страдают от нескольких видов омелы в Северной Америке. Одно из наиболее распространенных отношений - это отношения между черной елью и омелой карликовой восточной ели. Черная ель является доминирующим деревом в высоких широтах континента, произрастая от северных лиственных лесов Среднего Запада и Северо-востока через тайгу до арктического леса. Та же самая омела может также заразить белые и красные ели, которые разделяют часть диапазона черной ели. На западе ель Энгельманна и голубая ель горных лесов уязвимы для омелы западной карликовой ели, а также для омелы сосновой карликовой ложи.
Симптомы
Ранние симптомы заражения омелой включают абсцесс в области, где семена паразита сначала прокалывают хозяина. В конце концов, почки могут чрезмерно расти поблизости, образуя массу коротких, запутанных веточек, называемых метлами ведьмы. В то время как некоторые другие условия могут создавать подобные структуры, вид елового навеса, пораженного темными завитками густого роста, часто является ярким признаком паразитизма омелы. Ели с развитой инвазией - поддерживающие, возможно, многочисленные омелы - часто начинают сначала умирать в своих незатронутых ветвях, пока большая часть листвы не окажется в метлах. Часто крона ели рано отмирает, оставляя скелетную головку.
Экология
Американские куницы могут расположить берлоги в метлах ведьм.В то время как омела может быть вредной или даже смертельной для зараженных ею елей, более широкое экологическое влияние не всегда является отрицательным. Например, американские куницы - злющие, древесные члены семейства ласок, которые охотятся на белок, зайцев на снегоступах и другую добычу, а также перекусывают на ягодах - могут отрыть в укрытии метел ведьм. Есть и человеческий подход: согласно этнографическому исследованию индейцев кри Мистассини в северном Квебеке, проведенному Адрианом Таннером в 1979 году, «Принося домашних животных», кри традиционно включают метлу еловых ведьм, которую они называют «ciiwetinustikwaan» или «север». Мужская голова "- в их зимнюю охотничью магию. Такие ритуалы включают такие действия, как сжигание метел ведьмы для снижения температуры окружающей среды, с целью улучшения условий охоты.
