Различные виды моли происходят от личинок, известных как шелкопряды. Наиболее распространенный тип шелковичных червей (Bombyx mori) был настолько одомашнен в различных странах, что он больше не существует в дикой природе. Они зависят от людей для их воспроизводства. Они едят только листья тутовых деревьев.
Шелковая ткань происходит из коконов тутового шелкопряда.Шелк
Производители используют коконы тутового шелкопряда для производства шелка. Кокон тутового шелкопряда состоит из единственной нити шелка, которая при распутывании тянется до длины от 1000 до 3000 футов. Фунт сырого шелка требует использования от 2000 до 3000 коконов, и мировые производители шелка производят около 70 миллионов фунтов сырого шелка каждый год.
Производители шелка одомашнивают шелкопрядов и выращивают их в искусственных условиях, чтобы контролировать, как шелк собирается. Производители убивают личинок во время сбора урожая, чтобы сохранить непрерывную нить шелка. Если личинка самостоятельно вырывается из кокона, нить разрывается, и шелк нельзя использовать для производства ткани. Как правило, коконы варят, чтобы убить личинок и сделать так, чтобы коконы легче распутывались. Пирсинг личинок иглой также убивает их при сохранении кокона.
Научные исследования
Ученые используют шелковичных червей при изучении феромонов, гормонов, структуры мозга и физиологии. Они также используют их в исследованиях по генетике и генной инженерии. Некоторые из этих исследований направлены на получение шелковичных червей, которые могут питаться другими веществами, кроме листьев шелковицы. Другие исследования направлены на создание шелковичных червей, которые производят белки, отличные от тех, что содержатся в шелке. Эти белки будут предназначены для использования в различных лекарствах для человека.
Другой тип исследования направлен на определение того, как шелковичные черви стали одомашненными. Ученые подсчитали, что одомашнивание произошло примерно 5000 лет назад. В этих исследованиях ученые работают над секвенированием геномов червей. Это поможет им определить, сколько различных разновидностей одомашненных шелкопрядов существует сегодня. Они надеются в дальнейшем понять гены, которые создают определенные признаки у шелкопряда, и это позволит им обнаружить мутации и сделать шелковичных червей более экономически ценными.
Пища и Медицина
Представители некоторых культур едят куколок шелкопряда. Корейцы готовят закуски из куколок, кипятя их в воде, а затем приправляя их. Это создает еду под названием beondegi.
Уличные торговцы в Китае жарят куколок. Китайцы также используют высушенные тела шелковичных червей для производства лекарств, предназначенных для облегчения метеоризма и телесных спазмов, а также для растворения мокроты.
