Пустыни занимают около одной пятой всей земной поверхности, а самые холодные пустыни находятся недалеко от Арктики. В холодных пустынях много снега и редко бывает достаточно тепло, чтобы растения могли расти. Какие бы растения там ни росли, это можно сделать летом и в начале весны, когда оно немного теплее, чем в любое другое время года. Растения в холодных пустынях редко сосредоточены в одной области; вместо этого они имеют тенденцию быть рассеянными. Большинство растений там лиственные и содержат колючую листву.
Резиновый кролик
Резиновая кроличья щетка (Ericameria nauseosa) является родным холодным пустынным растением на плато Колорадо. Растение морозоустойчиво и переносит влагу и солевой стресс. Подобный войлоку слой трихом покрывает листья и стебли растения, чтобы сохранить растение изолированным. Резиновый раббибруш вырастает до зрелой высоты от 1 до 4 футов с круглой короной и рядом вертикальных стеблей. Растения цветут с июня по сентябрь с 1/2-дюймовыми желто-зелеными цветами. Резиновая кроличья щетка хорошо приспосабливается к широкому кругу типов почв, но предпочитает умеренно кислую или сильную щелочную почву.
Тафтинговый саксифраге
Tufted saxifrage (Saxifraga caespitosa) - небольшое многолетнее растение холодной пустыни. Растение имеет несколько вертикальных цветочных стеблей и растет в толстых матах. Листва густая и волосатая, с кончиками, разделенными на три доли. Все виды саксифрагов - это растения с прохладной погодой и обширными подземными корневыми системами, что делает их хорошо переносимыми при низких температурах в холодных пустынях. Тафтинговый саксифраж произрастает обычно на скалистых склонах и расщелинах в пустынях и обильно появляется на Аляске, Каскаде и в Олимпийских горах.
Большой полынь
Большая полынь (Artemisia tridentate) - одно из наиболее распространенных растений холодной пустыни, процветающее на высотах от 4000 до 10000 футов. Растение предпочитает сухие равнины и каменистые участки с глубокими почвами. Большая полынь - это многолетний кустарник, который достигает зрелой высоты от 2 до 7 футов с крепким стволом и несколькими растущими вверх боковыми ветвями. Вечнозеленая листва имеет длину от 1/4 до 2 дюймов с тремя или пятью лепестками на концах. Растение цветет густыми гроздьями мелких желтых цветков в конце лета. Цветы содержат крошечные черные семена. Большая полынь является важным зимним растением для различных видов диких животных, включая шалфея, мелких млекопитающих, оленей и домашних животных.
